L’affresco del Pinturicchio “La disputa di Santa Caterina”. Lucrezia Borgia è al centro della scena

Di Lucrezia Borgia, chiacchieratissima figlia di papa Alessandro VI e sorella del famigerato Cesare, ci sono giunti pochi ritratti, tutti concordi nel raffigurarla bionda, sottile e aggraziata, ma solo uno che la immortala nelle vesti di santa, quello dell’artista Bernardino di Betto Betti, sicuramente più noto come Pinturicchio.

L’affresco in questione, dal titolo Disputa di Santa Caterina, si trova in Vaticano, nell’appartamento dei Borgia; Lucrezia è la figura posta esattamente al centro della scena, in posizione eretta, in atteggiamento gentile e solenne.

L’episodio è quello in cui Santa Caterina (IV sec. d.C.), che nell’opera è impersonata dalla giovane principessa, sfida in una complessa disputa teologica cinquanta filosofi pagani ad Alessandria d’Egitto, argomentando con grande competenza e saggezza le proprie tesi, prima di essere martirizzata dall’imperatore romano Massimino Daia, al cui cospetto la donna si trova senza mostrare timore o vergogna.

Se accostare Lucrezia ad una santa vergine e martire appare giustamente come un eccesso scaturito dalla necessità del pittore di incensare la famiglia Borgia, lo stesso non si può dire delle altre caratteristiche che della donna l’opera intende evidenziare, ovvero l’intelligenza, la cultura e l’eloquenza, doti che appartennero davvero a Lucrezia, come diverse fonti attestano, sebbene siano state oscurate per secoli dalla fama buia e sinistra che ha riguardato, non a torto, l’intero suo casato di appartenenza (Foto da: wikipedia.org).