La coppa “con le orecchie”

Sapevamo già che il calcio è lo sport più amato al mondo, ma al di là delle competizioni che coinvolgono le Nazionali, ce n’è una europea che nessun vero tifoso di calcio, a prescindere dal paese di origine, può ignorare: la Champions League.

Breve storia della Champions League

Nata ufficialmente come Coupe des Clubs Champions Européens (per noi italiani Coppa dei Campioni) nel 1955, inizialmente era conosciuta anche solo come “coppa europea”.

La prima competizione vede la partecipazione solo di 16 squadre, tra cui Milan e Real Madrid.

I primi 10 anni del torneo vedono un netto predominio proprio di quest’ultimo club, ma successivamente è il turno delle squadre olandesi.

Nei primi anni ‘70, nel pieno della Guerra Fredda, il Bayern Monaco inizia a far sentire la sua presenza nell’albo d’oro Champions League, vincendo 3 titoli consecutivi.

Intanto, il torneo inizia ad assomigliare di più a quello che conosciamo oggi, in quanto vengono introdotte, tra le altre cose, le fasi a gironi e le semifinali.

Nel frattempo, nel 1992 la Coppa dei Campioni diventa ufficialmente la UEFA Champions League.

È il Milan a farsi carico del prestigio del calcio italiano, vincendo 3 Champions League nel giro di pochi anni.

Attualmente, il club milanese è al secondo posto nell’albo d’oro del torneo con 7 vittorie, preceduto solo dal Real Madrid (14 vittorie).

Grazie ai rossoneri, con il contributo di Juventus e Inter siamo al terzo posto come paese, preceduti dall’Inghilterra e seguiti dalla Germania.

Attualmente, solo 6 squadre conservano l’originale coppa dalle grandi orecchie da loro vinta.

Sono le plurivincitrici Ajax, Bayern Monaco, Liverpool, Milan e Real Madrid.

I migliori libri e documentari

Copertina del libro che Rafa Benitez ha dedicato alla Champions League

Il libro più affascinante legato all’ex Coppa dei Campioni è sicuramente Champions League Dreams, di Rafa Benitez.

I tifosi italiani ricorderanno l’allenatore spagnolo per 2 motivi:

• Nella stagione 2004-2005 dirige il Liverpool nella finale di Champions League che porta ad una dolorosa quanto scioccante sconfitta del Milan;
• Gli interisti gli saranno sicuramente grati per aver loro regalato la Coppa del Mondo per Club del 2010.

Regine d’Europa: Vincitori e Vinti nella storia della Champions League, scritto da Francesco Domenighini è invece un appassionante racconto di alcune delle più emozionanti vittorie e delle più brucianti sconfitte avvenute nei 68 anni del torneo.

Dello stesso genere è: Calcio: La Grande Storia della Champions League con tanti retroscena che non ti saresti mai aspettato!

Si tratta, fondamentalmente, di un almanacco che percorre l’intera storia della più grande competizione europea tra club di calcio, ma non manca una certa ironia.

Di certo sarà una lettura divertente oltre che informativa.

Due documentari da non perdere

Il primo è Destination Paris, uscito il 6 settembre 2022 e attualmente disponibile su Paramount+.

Il documentario segue il lavoro del giornalista della CBS Guillem Balagué, il quale ripercorre la storia della competizione e dei principali attori del calcio europeo.

Per chi è interessato a un racconto diverso, che non contempla il focus su giocatori o  allenatori, nel 2020, la UEFA ha rilasciato Man in the middle, un documentario in 4 episodi che segue i 16 arbitri della Champions League, offrendo un interessantissimo punto di vista sulle difficoltà legate al lavoro più odiato del calcio.

Cosa leggere e guardare sulla coppa di calcio più ambita d’Europa?

La coppa più ambita d’Europa

Quindi, quali sono i migliori libri e documentari sulla Champions League da godersi  mentre aspettiamo le nuove partite?

In forma di almanacco, i libri più interessanti sono:

• La Grande Storia della Champions League con tanti retroscena che non ti saresti mai aspettato!
• Regine d’Europa: Vincitori e Vinti nella storia della Champions League.

Un punto di vista più personale ed emozionante viene invece dalla biografia di Rafa Benitez, che col suo Champions League Dreams ci racconta com’è trovarsi sulla vetta d’Europa.

Per chi preferisce invece i documentari, ce ne sono 2 che promettono grandi emozioni:

• Destination Paris;
• Man in the middle (Foto da: it.uefa.com, kobo.com/it e sport.sky.it).